Kali ini aku akan berbagi mengenai proses penerbitan buku, yang sering dibicarakan banyak orang. Yang seolah-olah tampak muncul dengan tiba-tiba, tahu-tahu buku terbit.

Menerbitkan buku sama dengan menulis naskah, butuh waktu yang cukup. Definisi “Cukup” tentu relatif beragam, apalagi buat penulis seperti aku, penulis amatiran, yang menulis di sela waktu.

Singkat cerita, betul, aku sedang menanti terbitnya buku ke-25 ku atau tepatnya buku solo ke-8 di tahun ke-5 masuk dalam dunia penulisan. Naskah dari buku “Aku dan Alam Semesta” ini sendiri disusun sejak awal tahun 2019 dengan narasumber yang kompeten menguasai alam semesta, yaitu Prof Bambang Hidayat dari ITB.

Setelah melalui malam panjang dengan begadang di malam hari dan di akhir pekan, akhirnya rampunglah 10 cerita lengkap dengan ilustrasi dari Mbak Tanti Amelia pada awal bulan September 2019.

Ada kendala keterbatasan waktu bertemu, hampir sebagian besar komunikasi dilakukan melalui email dan beberapa kali tatap muka. Perbaiki, kembalikan, kirim lagi, naskah dan gambar berulang kali dikirim melalui pos dalam bentuk hardcopy, untuk memudahkan Prof Bambang mengkoreksi (sudah seperti mahasiswa memperoleh bimbingan skripsi). Baik dengan mbak Tanti yang super sibuk, maupun dengan Prof Bambang.

Prof Bambang juga sangat berbaik hati mengirimkan bahan-bahan untuk memperkaya wawasanku mengenai alam semesta. Bahan materi dari berbagai sumber, baik dalam Bahasa Inggris ataupun Bahasa Indonesia, beliau kirimkan. Bukan itu saja, Prof juga ingin memastikan bahwa tidak ada kesalahan konten bukuku. Sangat membuat terharu. Dan yang sangat membuat aku meleleh adalah kata pengantar dari beliau, yang sangat membuat aku tersanjung dan makin tunduk, ya ampun….aku bukan apa-apa (bukan siapa-siapa juga) dan karyaku ga ada apa-apanya, tapi demikianlah adanya yang beliau tuliskan, setelah aku konfirmasi, apakah ini tak terlalu berlebihan, tanyaku waktu itu.

Oh ya, awal perkenalanku dengan Prof Bambang Hidayat, dapat dibaca di sini ya, bertemu pertama pada 12 Februari 2019, setelah sebelumnya berkomunikasi melalui email pada 21 Desember 2018. Alamat email beliau, aku peroleh dari rekan blogger, seorang wartawan Tempo, bernama pak Baskoro. Setelah bertemu dengan Prof Bambang di rumahnya, barulah aku tahu kalau beliau adalah ayah dari teman satu kantor, pak Arief Arianto, yang kebetulan sedang berada dalam tim yang sama di BPPT.

Kembali soal proses penerbitan, 10 cerita dengan 41 ilustrasi dalam naskah buku ini selesai pada awal September 2019 dan karena sebelumnya telah berkomunikasi dengan pihak ITB Press, maka setelah Prof Bambang setuju, naskah segera aku kirimkan ke penerbit pada tanggal 8 September 2019.

Dan pada tanggal 17 September 2019, proses dummy selesai dan aku juga mengirimkan pada Prof Bambang, yang sangat disambut dengan sukacita, sama seperti dengan yang aku rasakan saat mengamati dan memeriksa buku dummy versi digital ini. Halaman sebanyak 70 halaman A4 telah menjadi 161 halaman kertas ukuran A5 landscape.

Selanjutnya menurut penerbit, akan masuk dalam proses proofreader, untuk memastikan tata letak, huruf dan ukurannya.

Jadi, demikian teman-teman, proses penerbitan buku tidak hanya secepat mengedipkan mata. Pembuatan naskahnya saja (untuk 10 cerita dan 41 gambar) membutuhkan waktu hampir sembilan bulan. Nah untuk menerbitkan bukunya, masih melibatkan banyak pihak, diantaranya editor dan layouter, yang waktunya tergantung antrian di penerbit. mohon bersabar ya.

Buat teman-teman sesama penulis, menerbitkan buku itu perlu kesabaran tingkat dewa (lebai ya). Apalagi jika naskah dikirim ke penerbit mayor, sudah menunggu sekian lama, belum tentu memperoleh jawaban yang memuaskan, bisa diterima dan bisa ditolak. Kalau diterima, ya akan masih harus menjalani jalan yang cukup panjang, proses editing, layout, proofread dan seterusnya. Kalau ditolak, ya jangan patah semangat, coba alternatif lain, mencari sponsor untuk menerbitkan secara indie dan lain-lain.

Pada intinya, jangan meletakkan telur (karya) dalam satu keranjang, terus berkarya, ikut di banyak komunitas menulis, supaya kreativitas terus tergali dan jangan menunggu atau berdiam diri saat naskah sudah disubmit di salah satu penerbit, mana tau karya berikutnya justru terbit lebih dahulu di penerbit yang lain.

Tetap semangat, menulis adalah keabadian….. 😉